Befolyásolja a hideget a jégfelszín, ez biztos. Szabad vizek felett a levegő nem tud progresszíve kiszáradni, ami a sarki/szubarktikus hidegtömegek képződéséhez elengedhetetlen. Tenger fölött soha nem képződik hidegmag, szárazföld és jégfelszín fölött ellenben képződhet.
Viszont: nekünk alapvetően keleti "hűtőszekrényünk" van, a mi tartós téli hidegeink észak-eurázsiai (urali, szibériai) eredetűek. A probléma az, hogy ezek a mérsékelt övi nyugatias áramlások "ellenszelében" kell elérjenek minket. A sarkvidék bizonyos mértékű felmelegedése miatt azonban csökken a féltekei hőkontraszt, lassul, behullámzik a nyugati áramlási szalag. Így egyrészt zavartalanabbul képződhet ki a szibériai hideg, másrészt könnyebben tudja elérni Európa középső részét.
Tehát Európa vonatkozásában valamekkora sarki melegedés, jégfogyás paradox módon akár rá is erősíthet a téli, szibériai hideghullámokra.