Az infravörös műholdképen körkörös vagy elliptikus alakzatot írnak le, külső határukat a -32 fokos izoterma zárja körül, területük meghaladja a 100000 km2-t. Belső területük, amit minimum -52 fokos izoterma határol, eléri az 50000 km2-t. Az MKK-nak legalább 6 órán keresztül fenn kell maradnia. Maddox határozta meg ezeket a kritériumokat.  Az excentricitást is figyelembe kell venni.